Portraits

Voici quelques personnes exceptionnelles que j’ai eu le privilège de rencontrer lors de mes voyages dans les années 1980-1990. Certains portraits sont directement liés à mes projets d’art documentaire concernant l’héritage architectural de Buckminster Fuller. D’autres résultent d’une demande formelle de ma part ou d’une rencontre purement fortuite. C’est grâce à la patience et à la nature généreuse de ces êtres uniques que ces portraits ont été rendus possibles.

Ed J. Applewhite
Jay Baldwin
Alex Colville
Scott Eastham
Charles Gagnon
Kiyoshi Kuromiya
Bill Reid Jr.
Shoji Sadao
Dieter Appelt

 

Ed J. Applewhite (1920-2005)

Collaborateur exceptionnel de Buckminster Fuller durant près de 50 ans.

Une première collaboration en 1946 le voit tenter de mettre en marché et de commercialiser la maison Dymaxion.

Quelques décennies plus tard, il collabore avec Fuller sur Synergetics : Explorations de la pensée géométrique. Sans aucun doute le livre le plus exigeant de Fuller et qui nécessite neuf ans de travail avant sa version définitive.

Selon Applewhite, « Synergetics » est le nom que Fuller donne à sa géométrie qui serait basée sur des modèles d’énergie qu’il a observés dans la nature. Pour Fuller, la géométrie est une science de laboratoire tactile, utilisant des modèles physiques, et non des règles provenant d’un manuel. Il prouve et confirme la validité de ses théories non pas avec des abstractions mathématiques, mais avec des résultats provenant d’une expérience physique individuelle « pratique » basée sur la modélisation.

Utilisant une combinaison inspirée de logique géométrique, de métaphores et d’expérience humaine, Bucky invite les lecteurs à se joindre à lui pour faire un voyage à travers un univers en quatre dimensions, où des concepts aussi divers que l’entropie ainsi que les équations de la relativité d’Einstein deviennent clairs et compréhensibles.

Photographié à Washington, D.C. en 1993.

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Jay Baldwin (1933-2018)

James Tennant Baldwin, souvent connu sous le nom de Jay Baldwin ou J. Baldwin, était un designer industriel et écrivain américain.

Élève de Buckminster Fuller, son travail est grandement inspiré par les idées et les principes de Fuller concernant le système de coordonnées de la nature et ses applications possibles dans le monde de l’architecture. Dans la plupart de ses écrits et publications, Baldwin popularise, interprète et promeut des idées et réalisations de Fuller.

En 1968 et 1969, il est conférencier invité à la Southern Illinois University. Pendant cette période il est également rédacteur en chef du très innovant et influent Whole Earth Catalog. Le catalogue paraît dans de nombreuses éditions entre 1968 et 1998, et Baldwin a continué à éditer et à écrire à la fois pour le catalogue et une publication dérivée nommée CoEvolution Quaterly, renommée plus tard Whole Earth Review.

De plein droit, Baldwin était une figure importante du design américain quant aux efforts visant à incorporer le solaire, l’éolien et d’autres sources d’énergie renouvelable. Dans sa carrière, être un fabricant « pratique » importait autant qu’être un designer. Baldwin a été noté comme l’inventeur du « Pillow Dome », créant un nouveau type de panneau isolant et transparent capable de couvrir presque tous les types de dômes géodésiques.

Les trois portraits dans ce portfolio montrent Baldwin agissant à titre de chef d’équipe pour le Ford Museum lors de la lente déconstruction étape par étape de la Dymaxion Dwelling Machine en 1992. La DDM a été construite par Fuller en 1946 en tant qu’habitation expérimentale. Initialement située au Kansas, la maison Dymaxion a ensuite été transférée au Ford Museum de Dearborn, dans le Michigan.

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Alex Colville (1920-2013)

Artiste peintre, Alex Colville est nommé, en 1942, artiste de guerre dans l’armée canadienne et il documente en tableaux le débarquement allié de Normandie en 1944. Après la guerre, Colville enseigne les arts à l’Université Mount Allison au Nouveau-Brunswick.

Colville a toujours refusé d’adhérer aux courants des tendances formelles qui ont caractérisé le 20^e siècle. Reconnu pour sa production de tableaux hyperréalistes qui représentent surtout les membres de sa famille, il est souvent associé au réalisme magique. Ses compositions sont construites de façon rigoureuse, en fonction d’une géométrie très précise, et exécutées avec une technique consistant à appliquer méticuleusement, point par point, de minuscules touches de peinture. La mer, les animaux et les personnages sont des thèmes récurrents dans son œuvre.

Tout au long de sa carrière, Colville connaît une grande notoriété et reçoit de nombreux honneurs. Ses œuvres font partie de collections privées et publiques, dont celles du Musée des beaux-arts du Canada, du Musée des beaux-arts de l’Ontario, du Museum of Modern Art de New York et du Musée national d’art moderne – Centre Pompidou.

Photographié à Wolfville en Nouvelle-Écosse en 1989.

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Scott Eastham (1949-2013)

Auteur, philosophe et professeur de théologie. Élève de Buckminster Fuller et de Raimon Pannikar, il a écrit de nombreux livres, dont celui consacré aux théories de B. Fuller et intitulé American Dreamer : The Sacred Geometry of Nature (2007).

Scott est vu ici en 1988 sur la plate-forme supérieure de la Biosphère de Montréal tenant un modèle de tenségrité.

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Charles Gagnon (1934-2003)

Artiste multidisciplinaire connu pour sa peinture, ses photographies et ses films expérimentaux. Il réalise également des sérigraphies et des collages audio.

Sa peinture s’inscrit surtout dans plusieurs grandes périodes : les Peintures blanches (1967-1969), les Markers / Marqueurs (1973-1974), la série Splitscreenspace (1976-1983) et les Peintures de mots (1986-1990). Gagnon a aussi travaillé en photographie, surtout à la fin des années 1970. Dans les années 1990, il alterne photographie et peinture, jusqu’à combiner les deux. S’efforçant de créer des peintures qui peuvent être à la fois « abstraites, représentatives, figuratives et conceptuelles ».

Encore aujourd’hui, Charles Gagnon demeure un des personnages les plus importants et inspirants de l’art canadien du 20^e siècle avec une œuvre riche, complexe et cohérente.

Photographié à Montréal en 1988.

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Kiyoshi Kuromiya (1943-2000)

Pionnier du mouvement des droits civiques aux États-Unis, il a travaillé avec Martin Luther King Jr. de 1965 à 1968. Activiste de premier ordre pour la lutte contre le sida, il est également coauteur du dernier livre de Buckminster Fuller, intitulé Critical Path (1981).

Photographié à Philadelphie en 1993.

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Bill Reid Jr. (1920-1998)

Artiste haïda de renommée internationale dont les œuvres comprennent des bijoux, des sculptures, des sérigraphies et des peintures. Produisant plus d’un millier d’œuvres originales au cours de ses cinquante ans de carrière, Reid est perçu comme l’un des artistes les plus importants de la côte nord-ouest de la fin du 20^e siècle. Il est responsable de la renaissance et du regain d’intérêt pour les arts autochtones provenant de cette région.

Vu ici dans son atelier de Granville Island en 1988, travaillant sur une sculpture en fil de fer à peine visible. À ses côtés se trouve le D^r Philip Gofton.

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Shoji Sadao (1927-2019)

Architecte américain d’origine japonaise reconnu pour son travail et sa collaboration avec Buckminster Fuller et Isamu Noguchi.
Il est co-fondateur du cabinet d’architecture Fuller & Sadao dont le premier projet fut de concevoir et de construire le pavillon américain pour Expo 67.

Photographié en 1986 devant le dôme d’Expo 67, maintenant appelé Biosphère.

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Dieter Appelt (1935-   )

Dieter Appelt est un photographe, peintre, sculpteur, performeur et vidéaste allemand. Dans les années 1970, il commence à se faire remarquer pour sa photographie qui se distingue par son utilisation de séquences monumentales et de compositions de tableaux.

Grâce à l’utilisation de poses longues, d’expositions multiples, de compositions d’ombres et de miroirs, les images d’Appelt explorent des thèmes tels que la mémoire, le temps, l’éphémère, la vie, la mort et la récurrence.

Dieter Appelt est l’un des artistes allemands les plus importants de l’après-guerre.

Photographié au Centre Canadien d’Architecture, Montréal, en 2005.

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